Вита-моторс » Новости » 50 лет MerCruiser!

50 лет MerCruiser!

Ровно 50 лет назад был представлен первый лодочный мотор знаменитой американской марки MerCruiser, которая в свое время буквально перевернула лодочное дело в мире. В этой связи не лишним будет напомнить славную историю моторов MerCruiser.

Трудно поверить, что сначала основатель компании Mercury Marine Карл Кикхейфер не был даже уверен в успехе предприятия, когда в середине 1950-х гг. был ознакомлен инженерами своей компании с эскизом новейшего двигателя с кормовым приводом. Он просто посоветовал им не тратить время попусту.

Первые модели кормового двигателя были с большим трудом проданы в США еще в 1930-х гг., и Кикхейфер не хотел рисковать репутацией своей компании. Но все изменилось в 1959 г. на Нью-Йоркской выставке моторных лодок, где прямой конкурент Mercury Marine – Volvo Penta – успешно представила свой кормовой двигатель. Тогда Кикхейфер и решил создать свой двигатель, который мог бы стать самым лучшим. Двигатель Volvo давал 80 л. с. – всего на 10 л. с. больше, чем самый мощный подвесной мотор Mercury Marine, так что шанс на успех был реален.

И вот в полной тайне инженеры Кикхейфера создали на заводе Mercury Marine’s Fond du Lac опытный образец новейшего лодочного двигателя с кормовым приводом, который был испытан на специальном озере-полигоне Lake X во Флориде. После успешных опытов Кикхейфер дал добро на производство двигателя.

Двигатель марки MerCruiser (stern drive) был представлен на Чикагской выставке моторных лодок в 1961 г. Мощность двигателя, который был тогда же поставлен на производственный поток, произвела фурор: она колебалась от 125 до 200 л. с. Ключ успеха был в адаптации для лодок автомобильных моторов. Это оказалось самым легким и самым эффективным по стоимости способом увеличить мощность стационарного лодочного двигателя.

С самого начала MerCruiser оказался вне конкуренции: он был универсален как стационарный мотор и прекрасно подходил для моторных яхт и всевозможных катеров. Он, несмотря на мощность, размещаясь внутри корпуса лодки, был более компактен, чем его конкуренты, и позволял увеличить полезное пространство лодки. Кроме того, поскольку доступ к мотору оказался прост, водитель лодки смог прямо с кормы управлять как направлением движения лодки, так и углом наклона двигателя.

Из-за оригинального дизайна двигателя производители лодок и общественность в целом не спешили принимать его. Как и в случае с любым новым продуктом, они ждали момента, когда приживется технология.

Но в течение нескольких лет более дюжины производителей машинного оборудования начали выпускать кормовые двигатели. Поразительно, но ни одна из моделей не была даже отдаленно столь успешна, как MerCruiser, который в скором времени быстро занял 80% рынка лодочных моторов.

Фред Кикхейфер, сын основателя компании, вспоминал о том времени: «Мы завоевывали репутацию в ходе настоящей гонки. Мой отец исключил даже саму возможность победы его конкурентов в этой гонке за успех. Так мы все побеждали и побеждали».

Мало того, что MerCruiser захватил большую часть рынка стационарных моторов в США, он быстро захватил лидерство и на рынке производителей всех лодочных моторов.

Подвесные моторы еще оставались популярными среди любителей малогабаритных и надувных (18-футовых), а моторы MerCruiser тем временем стали лидерами для больших лодок, катеров и яхт.

Спустя десятилетие после того, как был представлен первый двигатель MerCruiser, серия кормовых двигателей начала быстро расти. В 1971 г. Mercury Marine выпустила девятый двигатель серии, MerCruiser 888 (автомобильного типа V8) мощностью 188 л. с.

Затем компания выпустила свой первый реактивный двигатель, MerCruiser Jet 400 (типа V8), который давал 375 л. с. В 1972 г. поступила в продажу серия двигателей Blue Water In-Line для развлекательных и коммерческих лодок открытого моря. Двигатели мощностью от 198 до 330 л. с. обеспечили дополнительную надежность тем лодкам, катерам и яхтам, хозяева которых любят часто выходить в открытый океан.

К середине 1985 г. было продано уже более миллиона двигателей MerCruiser, но самым популярным двигателям марки MerCruiser еще только предстояло появиться! Mercury Marine выпустила в 1986 и 1987 гг. на рынок двигатели Alpha One and Bravo One, вслед за которыми на рубеже 1980 – 90-х гг. появились еще серии Magnum для энтузиастов лодочного спорта. Колоссальная популярность двигателей Alpha и Bravo сделала бренд MerCruiser известным каждой американской семье, увлекающейся лодочным делом как на любительском, так и на профессиональном уровне. 15 марта 1995 г. в США было продано два миллиона двигателей MerCruiser.

Сегодня – через 50 лет – совершенствование производственного ряда и постоянные инновации по-прежнему присущи MerCruiser как самому надежному и самому признанному изготовителю кормовых двигателей в мире. Двигатели MerCruiser теперь пользуются немалой популярностью и в России, где год от года растет число любителей лодочного спорта и яхтинга.